荳蔻

荳蔻在亚洲被用在医疗上的重要性远胜于烹饪，是中药行中常见的药方之一。
它特别的风味在炖肉或卤肉的时候加一些，美味让人惊艳；在烘焙点心如pound cake、米布丁、义大利脆饼、舒芙雷等中加一点点荳蔻，味道更是迷人！
  
豆蔻与肉豆蔻
豆蔻原产于印尼摩鲁卡(Moluccas Spice Islands香料岛)一带，目前生产地区，如东南亚之槟榔屿、斯里兰卡、苏门答腊、格瑞纳达及西印度等地，台湾以及广东、云南和海南岛等省也有栽培。
豆蔻树(Myristica Fragrans)为原产于印尼摩鲁卡岛一带的常绿乔木，豆蔻果实有点像杏，呈圆形，颜色为柠檬黄到淡褐色。成熟时果实会裂开，露出里面一层鲜艳的膜，这些网状条纹之内膜，即是肉豆蔻(Mace)，在肉豆蔻里面的核才是豆蔻，也是做豆蔻粉的原料。

引起香料战争的荳蔻
荳蔻会散发出令人兴奋的芳香味，带点灼人的浓郁味、略苦，味道十分浓郁。豆蔻之风味较肉豆蔻者为强烈而又带苦味，但肉豆蔻略有点辣味。
在埃及的文献上也有记载，荳蔻是制作香水的重要材料，中古时期，荳蔻就受到很高的评价，除了被当作香料使用外，也能帮助消化、提振精神。
由于荳蔻具有香料的特性和其许多医药上的用途，因此在欧洲和亚洲等地是很重要的香料植物，成为15、16世纪最令人垂涎的奢侈品，当时荳蔻可以赋税用，有人因为偷藏一颗荳蔻被处以绞刑！荳蔻的盛产地马来西亚地，蕴含丰富的香料资 源，引起殖民地主权的觊觎，当时世界强国葡萄牙、荷兰、英国等，意图强占整个香料市场，引起海上霸权的相互竞争。

香料豆蔻的使用
荳蔻因味道十分浓郁，烹调入菜通常只加入一小撮。在世界的海洋探险热潮之后，发明了许多和豆蔻相关的食谱，豆蔻可使菠菜、花椰菜、胡萝卜、南瓜、甘蓝菜和马铃薯等味道更佳鲜美，也适用于做酒、咖啡或烘制糕饼时，增添风味不可或缺的香料之一。
目前豆蔻的商品有两种形式，一为粒状，一为粉状。通常多用在甜点，布丁类，肉类及蔬菜中。豆蔻粉也常与其他食用香料混合使用，添加于肉类加工品像香肠、热狗等产品中。
肉豆蔻很不容易在普通零售店中买到整片的，使用时多为粉状，像豆蔻一样多用在义大利面酱、乳酪、糕点饼干、鱼、牛羊肉加工品与炖蔬菜上。荳蔻精油可用于香水、肥皂及洗发精的制造。

《部分资料提供：中兴大学食品科学系　蒋慎思老师》